相続人の調査方法・探し方

おそらく、ほとんどの方は相続人に該当する人をある程度は把握されていると思います。しかし、本当に相続人に該当するのが今現在わかっている人だけなのか、それは被相続人の戸籍謄本を出生から死亡まで集めてみないことにはわかりません。

被相続人の家族が、「相続人は私たちだけです！」と言っても、本当にそれが真実かどうか何の根拠にもなりませんから、対外的に相続人が誰かを証明するために、相続関係がわかる全ての戸籍謄本を集めなければいけません。

そして、もう１つの理由はこちら。

あとで詳しく説明しますが、遺産分割協議は相続人全員が参加しなければ成立させることができません。

これら２つの理由から見て取れるように、相続人の調査は、相続手続きを進めていく前提として、相続人に該当する人を確定させる作業といえます。

どれも大切な記載ですが、相続に関わる重要なものは「５．戸籍記載者の身分事項（婚姻・離婚・養子縁組・認知・死亡など）」です。
この記載事項を確認しながら、相続人を調査していくことになります。

　被相続人の死亡（相続発生）により相続が開始されます。相続財産は、相続発生と同時に相続人全員の共有の財産となり、遺産分割（遺産を相続人で分け合う話し合い）をすることとなります。遺産分割をするためには遺産の分け方を記載した遺産分割協議書を作成して、相続人全員の署名捺印（実印）をして成立させます。

また、遺産分割協議を成立させるためにも忘れてはいけないことがあります。それは、相続人全員でしなかった遺産分割は「無効」になるということです。

　相続人の調査は、被相続人（亡くなった人）の出生から死亡までの連続した戸籍謄本を全て集め、その戸籍の内容を見て誰が相続人となるのかを判断します。

具体的な調査方法（戸籍の集め方）は、以下の３ステップです。

基本的に戸籍謄本を追いかける方法で行いますが、途中で遠方の戸籍謄本を取得しなければいけない場合が出てくると思います。
直接役所に出向くことが難しければ、こちらの記事を参考にして、遠方の役所から戸籍謄本を郵送で取り寄せてください。≫遠い本籍地の戸籍謄本の取り方を知りたい

　実は戸籍にはいくつかの種類があり、それぞれ呼び方が異なります。銀行員の方はよく「除籍を取ってきてください」という表現を使うことがありますが、これは正式な除籍謄本のことを指すのではなく、亡くなった旨の記載が入った戸籍のことを言っている可能性が高いので注意が必要です。

相続人調査・確定で必要になる戸籍謄本は、以下の３種類です。

　被相続人によって、必要な通数が異なります。
被相続人の死亡年齢が高ければ高いほど、必要な戸籍謄本の数が増える傾向にありますので、その分大変な思いをしてしまうかもしれません。

　数次相続や代襲相続が発生しているケースの相続人調査は厄介です。必要な戸籍謄本の数が一気に増加するからです。以下を参考にしてください。

　被相続人に関する全ての戸籍謄本を取得できたら『相続関係説明図』を作成しましょう。
相続関係説明図とは読んで字のごとく、相続関係を図で説明するために作成します（略して「相関図（そうかんず）」と呼ぶことがある）。これを作ることにより、相続関係を自分自身で整理することができ、さらに銀行や法務局、遺産分割、税務署など、様々な場所で使うことができます。

この作成は必須ではありませんが、法務局に登記申請を出す際に、この相続関係説明図を添付すれば戸籍の原本還付を受けることができるため、専門家が関与する場合には、ほぼ間違いなく作成することとなります。

実際には下記のようなものを作成します。 

　実務的な話ですが、相続人調査を進めていくうちに依頼者の知らない相続人が現れることが「あります」。
とはいえ、数にしてはそこまで多くはありません。当事務所では年間にかなりの相続案件のご依頼を受けていますが、その中で数件ほどです。

大きく分けると２パターンあります。

　ここまで相続人の調査方法について解説をしました。
相続人を調査・確定させるということは、遺産分割協議の参加者を決めるための重要な作業です。
相続人の判断を間違えて、一部の相続人を除外して行った遺産分割協議は無効になってしまいますので、相続人調査には時間をかけて、不備のないよう抜け目なく行うようにしましょう。

お客様ご自身でやっていただくこともできますが、もし難しく感じたり手間だと思ったら、当事務所が戸籍謄本の収集から代理で行えますので、ご相談いただければと存じます。

　相続人を確定させるためには、被相続人の戸籍を死亡から出生まで遡らなければなりません。
死亡時の戸籍については、最新の横書きの戸籍（コンピューター化以降）で見慣れたものなので問題ないかと思いますが、それ以上の古いものになると縦書きの戸籍となりますので読み解くにはコツが必要です。平成や昭和くらいのものであれば問題ないかと思いますが、大正や明治時代の戸籍までいくと、一般の方ではまず読み解くことが困難です。さらに、遠方の戸籍については郵送での申請となりますのでかなりの時間や手間がかかります。

戸籍謄本を集めるところから、遺産分割をするところまで専門家に依頼をしたいなら、当事務所へお任せください！
当事務所の業務詳細や料金のご案内については、以下の「遺産承継業務」のご案内からご確認いただけます。

＊遺産承継業務の一部として戸籍謄本等のチェック及び相続関係説明図の作成を行わせて頂きます。遺産承継業務以外での戸籍謄本等の収集、確認、及び相続関係説明図の作成、相続人の調査は行っておりませんので、ご注意ください。